呼吸道病毒是指一大类能侵犯呼吸道，在呼吸道粘膜上皮细胞增殖，引起呼吸道局部病变或仅以呼吸道为侵入门户，主要引起呼吸道外组织器官病变的病毒。据统计，90%以上急性呼吸道感染由病毒引起，诱发流感、婴儿支气管炎及小儿肺炎等，往往给人们的工作和生活带来极大的不便，有些甚至威胁到人们的健康和生命。在医院和急诊室中，这些呼吸道病毒也常常是诊断和治疗的难题。

常见的呼吸道病毒包括：A型（甲型）流感病毒，B型（乙型）流感病毒，呼吸道合胞病毒（RSV），腺病毒，副流感病毒1型，副流感病毒2型和副流感病毒3型。

目前已证明， 80%的急性上呼吸道疾病和大部分的下呼吸道疾病是由细菌外的病原体引起的，以呼吸道病毒最常见。呼吸道病毒是引起急性呼吸道感染的重要病原体，其中，最常见的是呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒等。

由于这些呼吸道病毒传染性极强，传播速度快，潜伏期短且临床症状相似，因此，明确感染的病原体对于控制传播途径、采取预防措施、对临床选用针对性药物治疗患者、避免滥用抗生素都极为重要。